激流，探险者的乐园

　　下索尔特河（Lower Salt Rive）和弗德河（Verde Rivers）沿岸风景如画，沙漠旅行者（Desert Voyagers）推出的“溯溪探险”项目将人们带回古朴的山间。水上泛舟，一边聆听导游声情并茂地讲述这里的一切，包括当地的野生动植物群、地形地貌、地质特点以及历史由来，一边欣赏秀丽妩媚的风景，饕餮清纯的绿色，闻着野花的清香，享受置身于大自然中美好。相对于惊险刺激的白水漂流，“轮胎漂流”要温和许多，因而深受初学者的喜爱。悠闲地躺在轮胎上，随着索尔特河（Salt River）凛冽的河水缓缓流淌，连时光都慢了下来。

　　纤尘不染、微波不兴的仙人掌湖（Saguaro Lake）正好位于下索尔特河的上游，四周美到极致的沙漠风光撼人心扉，而湖边各种奇花异草次第开放，散发出淡淡的清香，似乎在诱惑正在湖边饮水嬉戏的野生动物们。自1964年以来，沙漠贝拉（Desert Belle）一直致力于发展仙人掌湖的旅游资源，开发出一系列集观光与娱乐为一体的探险活动。一段90分钟的湖上游览，可谓异彩纷呈，将亚利桑那州特有的动植物、高耸入云的峡谷岩壁以及令人窒息的沙漠风光一网打尽，让人流连忘返。  

　　最近，梅萨又开发出一项热门的探险活动——立式单桨冲浪（被广泛的称作SUP）。梅萨在许多地方设立了立式单桨冲浪下水点，包括著名的格拉尼特礁（Granite Reef）和浣熊崖（Coon Bluff）。沿着索尔特河，遇到平缓的湍流时滑浪而行，急流时漂流而下，不单能享受冲浪带来的惊喜与刺激，同时亦可以慢慢欣赏沿岸迷人的风光。无雪SUP公司（No Snow Stand Up Paddle Board Company）提供游艇租赁服务，可以抵达距离梅萨最近的湖畔地带——位于仙人掌湖边的屠夫琼斯沙滩滩（Butcher Jones Beach）。将船只搁浅在茫茫的沙滩上，漫无目的地沿着仙人掌湖四周散步，就像行走在天堂之中。和三五好友围坐在湖边一起野餐，然后趁着午后时光，潜入清凉的湖水中自由自在地游来游去，逍遥且自在。

　　历史，原住民的神秘过去

　　大约在两千年前，如今的梅萨地区已经有了第一批原住民。一种名叫霍霍坎姆（Hohokam，意为“古人”）的古印第安人文化统治着整个地区，持续时间长达1500年之久。以农耕文化起源的霍霍坎姆美洲原住民世世代代耕耘在方圆数百英里的灌溉区，培育了成千上万英亩的土地。即便在今天，凤凰城大都市区仍旧在使用这些古老的水渠，沿岸还可以看到霍霍坎姆人曾经居住过的房屋。在亚利桑那州自然历史博物馆（Arizona Museum of Natural History）里至今还保存着大量原住民制作的手工艺品。西南美术馆（Southwest Gallery）里保存的资料却向人们详细地述说着亚利桑那州中部悠久的历史文化。不同时期的陶瓷作品，就像一根时间轴，细细地划分出亚利桑那州霍霍坎姆、阿纳萨齐（Anasazi）和莫戈隆（Mogollon）三种文化在不同时期发明的陶土工艺，成为人类智慧的结晶。而在运河公园（Park of the Canals）里，依然保留着2000多年前古老的霍霍坎姆原住民开发的运河系统留下的历史证明。在布林顿沙漠植物花园（Brinton Desert Botanical Garden）中种植了数百种仙人掌，分别来自四个不同的沙漠地带。它们大多呈柱状，高十多米，重达几吨，有的仅有主干，有的在主干中间长出一二根至五六根枝叉。一株株犹如守卫疆土的武士，点缀在荒无人烟的沙漠之中，成为亚利桑那州永恒精神的象征。