长途女骑手

　　2014年10月8日，长途骑者Bernice Ende和她的两匹母马Essie和Spirit沿着缅因邦克镇的帕森斯金沙海滩漫步，在大西洋海岸线留下一串长长的蹄迹线。

　　这次起始于2014年4月1日的蒙大拿的骑行，到目前已经完成了了一半。她即将在纽约过冬并且在早春再次出发。后半段骑行路线，她将先向北进入加拿大，然后向西穿过若干省份到达太平洋沿岸再重新进入美国，接着回到蒙大纳完成此次骑行。她将用两年半的时间来完成这共计约8000英里（12874.752千米）的骑行。

　　长途骑者是马术世界中让人赞叹，却不被人熟知的一个组成部分。长途骑者协会是一个在全世界只有数百名成员且受邀入会的协会。他们的网站关于长途骑行最好的资源网站之一。作为长途骑者，首先要有一次不少于1000英里的骑行。我们或许会惊讶奥林匹克金牌的获得者David O’Connor居然是一位长途骑者。他能成为长途骑者的原因是他的妈妈Sally O’Connor曾经带着她两个小儿子——David 和 他弟弟Brian进行了一次从马里兰骑行到俄勒冈州的生活之旅。

　　长途骑行是一种生活方式和一种生活选择，因为它既不是一种类似长途耐力赛的竞赛，也不是如越野骑乘一样的爱好，它多半情况下是骑行者沿着道路前进。Ende虽然不用GPS导航，却是地名表（一种显示每个州全部道路，而不仅仅是主干道的地图书）的忠实粉丝，用此寻找最佳路线和可能是少人行走过的路线。Ende保持这种生活方式已经10年了，并且在美国和加拿大留下冗长交叠的蹄迹线已超过20000英里。

　　目前她所骑的两匹马分别是Montana Spirit和Essie Pearl，Spirit是挪威峡湾马和佩尔什马杂交的的5岁母马，Pearl是一匹12岁的峡湾母马。在骑行期间，一匹马用来骑行，而另一匹则负载行李。她也会一天停下来三次，完全卸下马的装备好让它们好好休息。驮箱平衡地放置在马背上，其重量不会超过100磅。除了她装着写博客的电脑的小箱子提前托运了，其他物品英德均随身携带。她的行李几乎囊括了生活的全部细节：防水步、帐篷、炊具箱、蜡烛、睡袋、马具、换洗衣物、尖刀、照明灯和枪。

　　Ende穿越西部时，经常待在废弃庭院或者畜棚里。这些建筑点缀着周围的环境形成一道独特的风景线。她也曾在墓地和后庭搭建帐篷露营。途中马圈的人多次提供露营空地。尽管她在睡前会把马在树桩上系好，但每晚都要醒来多次检查，她唯一能踏实安心地睡好觉的情况就是把马放进畜栏。她会在沿途解决进餐——我曾看到她将马的绳索解开让它们自由的吃草，而自己则到当地的披萨店里享受午餐。

　　在旅途中会有很多人频频接触她。人们通过电视的采访或者从她的博客里了解她的动态。每当她经过一个小镇时，总是会提及到当地的农场或者马厩。因为很多人都在谈论她的事迹，她的新朋友们会把她将要去的地方的朋友介绍给她。这段骑行是对陌生人善意的一种信任和信心的检验。

　　我很幸运能够在缅因赶上Ende参加和她的讨论和交流并且观看她用幻灯片展示在她的骑行过程中所做的事情。Ende当前骑行的主题灵感来源于在蒙大纳妇女选举权100周年纪念日活动。沿途中，她通过参观与美国妇女选举权运动相关的古迹来纪念这一运动。Ende旅途的幻灯片讲演是关于妇女参政权论者以及长途骑行女士的教育之旅。