外星球地貌和独自行走的石头

　　事实上，抛开那些历史因素，死亡谷的地貌本就拥有一种无与伦比的魅力。整座山谷是那样的波澜壮阔，山谷两侧群山或连绵不断；或傲然独立，裸露的岩壁因其中的化合物不同而呈现出缤纷细腻的色彩，比如著名的“红教堂”山崖，通体都是含铁的红色岩石，密集的纵沟勾勒出哥特式教堂一样精致繁复的“尖塔”。而日出日落间的死亡谷最为迷人，其间，光影会在山谷里起伏流转，任意改变着谷中每一块肌理的颜色。见过死亡谷的人，甚至认为这块土地的奇异完全不属于地球。

在淘金者眼中死亡谷是有去无回的禁地

　　死亡谷极端的美其实来自它特殊的地质环境。死亡谷的形成源于冰河时代一场剧烈的地壳活动——四周的地壳隆起，形成了长225公里，面积超过1400平方公里的谷地，随后海水倒灌积聚在谷底，而高山又阻断了外来的水气，造成谷内极度干旱，极限温度甚至可以突破50度，当海水最终被蒸发殆尽后，就形成了一片由盐碱地地质构成的不毛之地。

　　实际上，死亡谷的温柔和包容远远超过人们的想象，谷里不仅拥有数百种外来动物，还进化出几十种独有的物种。更为神奇的是，这里的石头会走路！在谷内一个干涸的盐湖底部，常会出现石头清晰的“足迹”，但却从没有人见到石头移动的过程，科学家至今无法解释这一现象。

　　除了动植物，死亡谷里还居住着印第安人的一个分支。他们把死亡谷叫做“tomesha”，意思是“燃烧的大地”。这些土著民通常散布在死亡谷边缘靠近山脉的地带。他们对谷中的地形、气候了如指掌，在每个水源地都种上牧豆树，然后世代遵循牧豆树指示出的“时间表”来安排四季生活，例如，晚春时节，当长长的牧豆荚缀满树冠的时候，就是提醒他们该启程离开死亡谷，到附近的山脉里避暑了。之后的整个夏天，他们都会跟随山中各种果实成熟的时机不断迁徙，直到秋风吹过死亡谷，他们才重返谷里的家，享受死亡谷最舒适惬意的暖冬，直到今天，还有部分印第安人选择来到死亡谷过冬。