2012年最重要的与环境有关的故事便当属发生在北极的海冰加速融化。这里的海冰面积在今年夏天达到了上世纪70年代末有卫星纪录以来的最低值。北冰洋正在我们的眼前发生改变，而南极洲一旦随之发生变化，那么迎接我们的将是一个水世界。

所谓生物大灭绝，指的是一大批生物物种同时，或者在很短的时间内突然死亡、消失。最严重的一次大灭绝发生在二叠纪晚期，当时96%的生物消失了。这里历数的五次大灭绝事件，每次都毁灭了至少一半的物种，而在地球历史上，小规模的灭绝事件更是经常发生。

一种动物捕食另一种动物是我们熟知的自然界现象，那植物吃植物呢？德国科学家的最新研究显示，一种绿藻就有“吃掉”其他植物的本领。这一发现或可为人类更好地利用生物能源开拓新途径。

目前，南极洲松岛冰川的一个巨大冰山正处于崩解状态，将“诞生”形成一个纽约面积大小的新冰川。松岛冰川出现的19英里长的裂缝暗示着冰川将很快“诞生”小冰川，之后新的冰川将漂离松岛冰川。由于裂缝已达到19英里长，必须密切关注这一巨大冰川结构。

有研究认为，日本或将发生强度超过去年的东日本大地震30倍的地震。日媒22日称，日本东北大学研究小组在日本地震预知委员会上发表了以上报告。日本东北大学研究小组同时表示，报告中的数据都是从科学角度出发的最大理论值。日本或将面临的地震将会超过1960年智利大地震。

根据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)和美国宇航局所属卫星的观测数据，今年在南极上空的臭氧层空洞面积为20年来最小。科学家们认为这一改变可能与南极地区上空的低平流层区域温度升高有关。

随着冰层以惊人的速度融化，地球上可能很快就会再现许多中更新世后就再也没出现过的细菌以及其他微生物。中更新世距今约75万年，是最近的一次气候重大变化时期。据一个古代生物的失落世界冰封在南极和格陵兰的大地上，正静候着重获生机。

科学家认为，从热带地区向北漂浮的巨大湿空气带是造成英国近年来洪流和潮湿夏季的主要原因，巨大湿空气带蓄水量相当于泰晤士河水量的1000倍。“大气层河流”甚至与世界最大河流亚马逊河的蓄水量相当，被认为是自1970年以来导致英国境内10次最严重冬季洪流的主要原因。

个六国国际联合团队的研究结果表明，南极和北极的海洋微生物群落之间存在着明显差异：约高达75％的不同，这将有助于更好地了解两极海洋生物的多样性。

梅里雪山是地球上低纬度地区海拔最低的冰川，是当地藏民心中的“神山”，也是海内外游客向往的旅游胜地。近年来，梅里雪山出现冰川面积减小、雪线上升现象，其中最长最大的明永冰川退缩明显，以前与两边植被直接相连，现在大部分被沙土覆盖。

历史上黄石公园超级火山总共喷发过三次，平均两次之间的间隔为60-80万年，最近一次是在64万年前。如今站在美国著名的黄石国家公园里，您很难想象脚下埋着一颗超级定时炸弹，如果它喷发可能导致8.7万人瞬间死亡，足以毁掉美国大部分地区，甚至改变全世界。

一项新的研究表明，从新石器时代开始，已经有71种哺乳动物入侵了欧洲，另有30个物种已经成功地将它们的领地扩展到了整个欧洲大陆。据《综合生态》期刊称，其中至少有58种生物对人类或者欧洲本地的自然生态环境已经造成了较为严重的负面影响。

由20个政府委托的一份报告称，如果无法有效解决气候变化问题，到2030年将有超过1亿人失去生命，且全球经济增长将削减3.2%。温室气体排放导致全球平均气温上升，引发冰盖融化、极端天气、干旱和海平面上升，这种全球性影响将会危及人类生命和生活。

“观测天空的云是一种记录全球变暖对天空造成影响的重要方式。云能够提供很多关于未来数十年温度和气候变化的答案。”人们对天空中的云的兴趣日益浓厚，目前CAS已经有30903名会员，CAS将于明年发布一个欣赏云的应用程序。

一位世界知名的环球冰雪专家预测，北极进入夏季后，海冰完全消融的情况会在4年内出现。随着北极夏季冰盖面积减少到有史以来的最低水平，这场“全球灾难”正在到来。