在河滩沼泽地上，乍看是一般草甸，脚踩下去，软软的草甸就冒出水来，站着不动就慢慢下陷，一会儿鞋子就完全被水淹没……

       在喜马拉雅山脉中段，一条名不见经传的小河——朋曲，汇集了希夏邦马、卓奥友、珠穆朗玛、洛子、马卡鲁五大高峰的冰川融水，把世界上最高的雪山屏障自北向南切出一条豁口。朋曲在陈塘汇集了嘎玛藏布和那当河，一路奔腾到恒河平原后，又沿河谷把印度洋暖湿气流引入喜马拉雅山腹地，复制了一个陈塘版的“雅鲁藏布江大拐弯”。受暖湿气流影响，陈塘山高林密，原始森林四季常绿，栖息着多种国家级保护的野生动物，因此被划归为珠穆朗玛峰国家级自然保护区。

秘境中的草甸

       5月12日，我们离开卓穷山谷。一条陡峭的羊肠小道穿起汤湘、夏浓等几个牧场，构成一条连续的高山草甸带，像一块绿毡毯斜铺在山坡上。傍晚前，进入卓湘山谷的原始森林，在谷底河边的卓湘牧场扎营。因为山谷里生长着很多兰花，所以有“兰花谷”之称，可惜我们去时还未开花。这里是个三岔口，往南进入嘎玛沟河谷，便可通往沙基塘、陈塘。

       第二天，我们进入沙基塘。很多当地人都没有走过这条路，我们的牦牛工中，只有55岁的老边巴走过。沿途山势陡峭，植被茂盛，有时需要从河床滩地上通过。其中一段河滩沼泽地，乍看是一般草甸，脚踩下去，软软的草甸就冒出水来，站着不动就慢慢下陷，一会儿鞋子就完全被水淹没。

夏尔巴人小男孩

       第三天，随着海拔降低，天气渐渐闷热。离开沼泽钻进密林，形态各异的巨树树干上爬满了藤蔓与青苔，树枝上挂着松萝，随风摇曳，足显岁月的沧桑。高大的杜鹃枝顶着红色的球状花束，像在墨绿阴暗的林海中点燃的蜡烛，温馨可爱。林中的小道，平时只有放牧人和散养的牦牛穿行。有时倒下的枯树挡住了去路，牦牛需要绕行，实在不行，牦牛工就拔出弯月形砍刀，砍掉挡路的枯木。

       路渐渐变得险峻，有时队员走在悬崖边上，都不敢往下看；有时走在一根晃悠悠的木头上，心提到了嗓子眼。时而还会下起小雨，让坑坑洼洼的路面更加泥泞不堪，成了名副其实的“水泥路”。蚂蟥也出来凑热闹，粘到裤子上就往皮肤里钻，抖也抖不掉，弄得大家一路上都神经兮兮的。

如此恶劣的环境，生活在这里很艰难

       第四天，进入“夹牛沟”——其狭窄之处牦牛都过不去，我们不得不把背包卸下，“减肥”的牦牛擦着崖壁通过后，再把背包驮到牦牛上。雨中，石壁非常湿滑，旁边就是悬崖，人则需要手脚并用才能挪过去，牦牛则需要把前蹄跪在石阶上才能“爬”过去。突然，一头牦牛“牛失前蹄”滑了下去，牦牛工老边巴急忙窜上前去捉住牛尾巴，牦牛借势把前蹄跪在石壁上，利用自身毛皮的摩擦力制动，才幸运地爬了上来。这些牦牛就像夏尔巴人，早已习惯了这里的恶劣环境。