▲ 同心协力，共克时艰。 图/Wikipedia

　　湖北人

　　岂曰无衣？与子同袍！

　　1、湖北人从哪里来？

　　“天上九头鸟，地下湖北佬”——这是许多人对湖北人的第一印象。

　　事实上，许多学者认为，九头鸟并不是一个贬义的称呼，而是湖北楚文化的最早图腾——有着九头的瑞鸟凤凰。楚人崇凤，是为今天“九头鸟”称谓湖北人的开端，而自古以来，与中原文化有所不同、竞争发展的南方楚文化，正是今天湖北省域观念的最早起源。

　　▲ 山海经，九凤 。 图/Wikipedia

　　大别山、桐柏山以及伏牛山余脉的今天南阳方城一线，以及淮河上游，构成了上古楚文化和中原文化天然的界限。春秋时楚国和中原诸侯国之间分界的长城便在今天南阳方城、汝水和白河（汉水）的分水岭之上，方城这个名字便是得名于当年的楚长城。

　　▲ 大别山 。 图/图虫·创意

　　楚人自古多情浪漫，但也颇有脾气。楚庄王八年（公元前606年），打完仗在洛阳郊外阅兵的楚王，就问周天子的使者“鼎大小轻重”，不臣之心路人皆知，留下个“问鼎中原”的成语。有学者说，现在湖北话里的“不服周”，就是2000多年前传下来的。

　　楚国的巅峰时期，向东至淮河北岸，当年的蔡国（今河南上蔡、新蔡）、江国（河南正阳）等地都曾是其“卫星国”。后来，随着朝代更易，南侧的大别山逐渐成为南北两不管、各路强人占山为王的渊薮之后，大别山、桐柏山才渐次成为今天河南和湖北的省域分界线。

　　▲ 河南蚌埠闸，位于淮河干流上 。 摄影/刘新义

　　湖北西北角，则沿汉水中游与豫、陕分界。向西，沿汉江河谷可达汉中；西北沿汉水丹水河谷，翻越紫荆关，是通往关中平原的要道；东北方向，沿着汉水在南阳盆地的支流——白河一路上溯，翻越方城浅山分水岭，则可以沿汝水进入洛伊、汝颍等中原地区；向南，沿汉水河谷一路南下，则是荆襄。

　　▲ 襄阳隆中。 摄影/王春雷

　　正是这个原因，两晋南北朝，尤其南宋时期，襄阳成为南方守备北方的军事重镇。

　　但是，毕竟汉水（白河）和淮水（汝水）构成的南北商路在此。人口的迁移，商路的发达，使得直到今天，汉水以北的南阳盆地，和汉水南岸的襄阳，今天虽然分属河南、湖北，但直到今天口音和饮食依然十分接近。

　　▲ 襄阳汉江 。 图 /图虫·创意

　　再向西，长江三峡南北两侧，巫山、巴山和神农架构成的天然屏障，天然区分了四川盆地的川渝和湖北。作为湖北省域和襄阳人一样的另一个另类族群——鄂西南的恩施土家族自治州则是沿清江上游分水岭、武陵山北峦与川（渝）、湘分界。

　　▲ 神农架雪景 。 摄 影/Wenidon

　　相对独立于巴山、武陵山山脉中的巴人后代土家族人，其世代生息的鄂西恩施土家族自治州在湖广分省时，因其主要的交通要道清江水系，是在长江南岸汇入长江而划入湖北。就此，以武陵山为中心的土家族人主干一分为四：东北部成为湖北人，西北部成为重庆人，西南部成为贵州人，东南部成为湖南人。

　　可以看出，整个湖北，天险地利，北有大别、桐柏，西有神农架、武陵山，南有洞庭湖、幕府山，共同构成了长江中游水道的安全屏障。

　　2、极目楚天舒

　　湖北与湖南，以八百里洞庭湖和长江为界。

　　同样属于“楚地”，两者在古代的格局却全然不同。湖南更封闭，三面环山，地形上呈马蹄形，唯有北部的洞庭湖平原是个大口子，西有沅水汇入洞庭的常德，东有湘江流经的岳阳，成为了湖南的北部门户。

　　▲ 洞庭湖。图 /VCG

　　湖北却不同，中部是广袤的江汉平原，南边枕着浩荡东去的长江。位于鄂、皖、赣三省交界处的湖北黄石，北岸有大别山余脉，南侧有幕阜山、九宫山山系，自古是长江中游的江防要地。刘禹锡怀古伤今所言“山形依旧枕寒流”、“故垒萧萧芦荻秋”，说的就是黄石的西塞山。

　　▲ 武汉市武昌东湖风景。摄影/李琼

　　因而湖北区域，尤其长江沿线的重镇，荆州、武汉和宜昌，各个都是建瓴而下，自古中原势力攻取江东（江南），十有八九都是从上游随流而下。也正是从这个意义上讲，湖北从来都不曾有过“割据”的想法，反而由于其自身独特的地理位置，从来都是起到连通水路、加强联系的作用。

　　▲ 武汉。摄影 /Wenidon

　　如果说湖北有过独立的时期，最早应该追溯到五代十国时期的南平政权。其面积相当于今天长江三峡的东半段和湖北的荆州部分等西边一带。基本上，就是靠着今天宜昌、荆州的南北十字架（北沿汉水连通中原，南连沅水，勾连湘黔）地理商路位置，靠三峡收税过日子的一个小政权。而此时，以唐末湖南节度使为基础的楚（五代十国之马楚政权）政权已经独立。

　　▲ 湖北宜昌至喜长江大桥。图 /图虫·创意

　　湖北、湖南“分家”前的湖广行省，包括了今天的湖北、湖南，南抵南岭、潇湘分水岭与两广、贵州分界。

　　这个也好理解，自古中原通往岭南最早最便捷的要道便是经过湖南、湖北的湘水路线。向西南，沅水河谷又是经略贵州、云南等大西南的通道，以长江中游（湖北）为腹地，以湘水、沅水为缓冲，方能掌控岭南、黔滇，湖广行省存在的意义也在于此。

　　▲ 湘江三汊矶大桥。摄影 /YZERG

　　“极目楚天阔”，潇湘入长江，以及水乳交融的八百里洞庭，也使得从战国时期，湘楚文化便交织交融在一起。直到今天，“楚”这个字还被湖南、湖北共同享有，湖南岳麓书院有“惟楚有才，于斯为盛”的牌匾，湖北则有楚天都市报这样的喉舌称谓。

　　今天湖北的简称“鄂”，则是从武汉的历史称谓之一“鄂州”简化演变而来。

　　3、湖北，从来都不缺硬仗！

　　由于处于南北东西要冲，湖北地域以及重要主要的知名城市据点几乎都是军事据点：比如荆襄（荆州、襄阳）、武昌、鄂州，以及宜昌、夷陵，武昌这个名字本就是“武备昌盛”的意思。

　　从三国时期，到两晋南北朝，武昌、荆州等湖北最早的区域中心城市，每一个几乎都是沿江城市，而且都是作为军事重镇。有的把守来自中原和关中平原的北方威胁，有的向西扼守去蜀的三峡通道，东下则是攻取东南半壁江山的不二法门，向南则是通往湖湘、岭南以及大西南的南北大通道。

　　▲ 荆州古城。图 /图虫·创意

　　当年苏子在《前赤壁赋》里追忆三国，说“西望夏口，东望武昌”（夏口为今汉口），是“孟德困于周郎”之地，又说他“破荆州，下江陵，顺流而东也”，全都是在湖北境内；同时，从湖北境内进军三峡，还可以直取四川盆地，刘备入蜀走的也是这条路。

　　不要说历代攻取南京等长江下游地区都是从上游武昌高屋建瓴，顺势而下，甚至直到太平天国时期，太平军也是攻取武汉后，才士气大振，直下南京，占据金陵。

　　▲ 湖北黄冈赤壁公园。摄影 /卢文

　　北有大别山，南有云梦泽，一山一泽，也使得自古江汉地带是各类起义起事的所在。西汉末年的绿林军，元末的徐寿辉，以及张献忠发迹都是在湖北。今天的湖北孝感，还被很多四川盆地居民认为是自己的老家，便是当年张献忠裹挟着湖北军民移民四川的缘故。

　　大别山、绿林山以及洪湖地区的军旅风气，也助推了湖北长江沿岸城市成长塑造中的军事气息。抗战中，长江也成为战场，“保卫大武汉”的口号叫响全国，中国人以大小战斗数百次、伤亡超40万的代价，粉碎了日军速战速决的企图，将战争推向战略相持阶段。

　　▲ 武汉辛亥革命首义广场 。 摄影/杜石

　　去年10月举办的第7届世界军人运动会，也在武汉开幕，有来自110个国家的近万名现役军人的同台竞技。这是中国第一次承办综合性国际军事赛事，也是继北京奥运会后，中国举办的规模最大的国际体育盛会。

　　▲ 武汉 体育馆与武汉体育中心游泳馆。 摄影/谷一鸣

　　而到今天，抵抗疫情同样是一场“硬仗”，从武汉到湖北乃至整个中国，都上下团结一心，共赴时艰。“不管风吹浪打，胜似信步闲庭”，相信从来都挨着大江大河、处在“风口浪尖”的湖北人，能够熬过这场战役，百战归来，依然笑傲江湖。