长期以来，气候变暖都一直被认为是近年来气候变化的趋势，每年夏天不断破纪录的高温似乎也证明了这一点。但是另外一些顶尖的气候学家也通过一系列的数据而认为全球正走向一个“冰期”，最近的一个例子就是发现北极冰雪的覆盖面积比去年大增250万平方公里。

今年北极冰雪覆盖面积比去年同日增加6成

　　据英国《每日邮报》报道，最新卫星照片发现，北极秋季冰封前，冰雪覆盖的面积已经比去年增加了6成，也就是250万平方公里，面积将近欧洲大陆的一半，冰层已经接触到了俄罗斯和加拿大的北部。6年前，美国科学家根据电脑模型预测，北极冰层可能在今年完全融化。但现在数家主要的气候研究中心已接受全球暖化自1997年起即已“暂停”的说法。或许全球变暖的主旋律将被改变。

　　长期以来，气候变暖一直被大部分科学家认为是全球气温变化的主要趋势，由于全球变暖会带来海平面升高，暴雨、洪水增多等一系列环境问题或将危及人类的生存，全世界各国每年投入到阻止气候变暖的资金达到上百亿美元。

　　为阻止全球变暖趋势，1992年联合国专门制订了《联合国气候变化框架公约》，该公约于同年在巴西城市里约热内卢签署生效。依据该公约，发达国家同意在2000年之前将他们释放到大气层的二氧化碳及其它“温室气体”的排放量降至1990年时的水平。另外，这些每年的二氧化碳合计排放量占到全球二氧化碳总排放量60%的国家还同意将相关技术和信息转让给发展中国家。发达国家转让给发展中国家的这些技术和信息有助于后者积极应对气候变化带来的各种挑战。

　　而从现实来看，全球变暖也是近几十年来地球一直发展的趋势，世界气象组织发布的《2001—2010年全球极端气候事件报告》(简称《报告》)中指出，2001—2010年是自1850年现代气象测量开始以来最热的10年，全球各地气候变暖现象日趋严重，其中2010年打破了之前所有气候纪录。极端天气似乎让整个世界都不太好过。近来，美国西部多个城市最高气温超过45℃，加州“死谷”气温更是飙升至54℃，仅略低于100年前所创下的最高纪录。而印度4月以来的高温，已导致近900人死亡。

　　世界气象组织秘书长米歇尔·雅罗提醒公众，“全球升温引发的负面影响，我们已经有目共睹，比如高温、暴雨、洪水、热浪等极端天气的增多。”

　　全球变暖似乎是当今全球气候的主旋律，但是一些顶尖气候学家认为全球正在进入“冰期”，并警告全球或正在变冷。20世纪90年代开始，温室效应与全球变暖成为了国际研究热点。但是，科学家也一直没有停止对全球变冷的研究，且不时有支持“冰期将至”的研究结果发表。

　　这些气候学家认为，这个“冰期”在本世纪中叶前不会结束，而传统观点所认为的灾难性全球气候变暖可能导致严重的误导，尤其是北极圈周围的国家，如果全球变暖，那么北极海冰就出现大规模融化、消失，北极航线也随之兴起，但是全球进入“冰期”的研究结果似乎让这些国家无法接受，并引发了激烈的政治和科学上的辩论。

　　1997年，M·E·拉米约在《古海洋学》（paleoceanography）上发表论文称，全新世作为间冰期的一万年已经过去，如果没有人类干扰，紧接着的冰期已经来临。2008年11月，英国爱丁堡大学地球物理学教授托马斯·J·克罗利在《自然》杂志发表论文，总结了他20多年的研究。他认为，地球正在进入一个新的冰期，北半球会受到很大的影响，欧洲、加拿大和亚洲的部分地区将很有可能被覆盖在一个永久的冰原之下，但大量温室气体的释放似乎阻止了地球进入这一周期。而俄罗斯的部分天文学家则认为，对地球气候影响最大的是太阳亮度和太阳活动的变化，由于今后数十年，太阳的发光强度逐渐下降，太阳将进入活动消极期，地球温度将会随之下降。

　　由于受到全球变暖的干扰，一支由20多艘游艇组成的船队今年夏天从大西洋到太平洋开通西北航道，本以为北极将出现没有海冰的夏季，但是事实上这些船只最终被困在冰里。

　　维斯瓦夫马斯洛斯基教授认为全球进入“冰期”的研究结果是根据超级计算机建立的模型得出，我们正在使用更高精度的气候模式对北冰洋海冰进行研究，相关调查显示人类排放的大气颗粒物可能会遮挡太阳的光线，使地球表面的阳光照射量下降。

　　而科学界在2009年“气候门”丑闻则让全球变暖学说在科学上蒙上了另外一层阴影。2009年哥本哈根气候大会开幕前夕，“气候门”丑闻事件爆发，人们震惊的发现，“东英吉利大学”气候研究中心所泄漏的邮件表明：气候变暖有可能是一场“阴谋”。邮件显示英国气象学家在有关气候变化的文件上做了手脚“有关气候变化的重要原始数据、特别是不利于证明气候正在变暖的数据可能已经被销毁；科学家自己对气候是否变暖也表示怀疑；现存用以证明气候变暖的数据被人为修改……”等等。“气候门”丑闻令气候变化怀疑论者认为“变暖派”科学家试图用行政手段来强行通过一些关系重大的全球性决策，目的就是觊觎每年上百亿美元的“抗暖”资金。

　　但对于越来越频繁的极端天气事件，“全球变暖”和“全球变冷”理论，都无法给出令人彻底信服的解释。

　　中国科学院秦大河院士认为，气候变暖会导致极端天气事件明显增多。近年来，国内外极冷天气事件明显增多就是例证；支持“小冰期来临”的克罗利则说，在冰期和间冰期，地球的温度都很稳定，但是在过渡区，地球上的气候就会变得很极端，极端高温的天气和极端寒冷的天气可能会毫无障碍地更迭。“地球正在进入一个自然的"翻转点"，你不知道它会突然转向哪个极端，我只想说，极度冰河纪和全球变暖同样棘手。”IPCC则在报告中明确指出，对包括寒潮在内的极端天气频率、强度之类的评估，目前认识水平尚低。

　　中国科学院院士汪品先的话，或许可以让我们对两种气候变化学说进行重新审视：“气候变化从年际到百万年以上的时间尺度上都在发生。不同尺度的气候变化就像俄罗斯套娃那样层层重叠；不但重叠，它们还通过相互作用纠缠在一起，以至于不考虑长过程就无法正确理解较短的过程。”他认为，目前还不能根据米兰科维奇周期理论判断地球现在处于什么时期，还需要更多的勘测来支持。

　　或许，面对引起气候变化数量巨大的复杂因子以及仪器和资料的偏差和不足，科学家们能做的只有不停地研究，让得出的结果不断接近事实。