潮州式面燃大士纸扎像，摄于香港沙田举行的潮人盂兰盆会

面燃大士，为佛教、道教的著名神祇，俗谓“大士爷”、“大士王”、“普渡公”或“普渡爷”。佛教、道教认为，旧历七月，所有来阳世享香火的亡灵，都归此神管理；不少地方中元法会祭拜亡灵之前，会先祭拜面燃大士。在台湾，嘉义民雄有专为祭祀此神的“大士爷庙”。

广府式面燃大士纸扎像，摄于香港中区三十间盂兰胜会

名号

在佛教尊称为“铁围山内焰口面燃大士菩萨”，又称“焦面鬼王”、道教神衔为“幽冥面燃鬼王监斋使者羽林大神普渡真君”，通称“面燃大士羽林监斋普渡真君”。简称“羽林大神”、“普渡真君”。

典故来由

佛教说法

面燃鬼王的典故出现在“阿难遇面燃鬼王”的佛经故事。《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》记载，释迦牟尼佛的弟子阿难尊者在林间修习禅定时，忽然看见一位满脸火焰熊熊燃烧，骨瘦如柴，痛苦异常的鬼王来到面前。鬼王自称“面燃”，说阿难三天之后将堕落饿鬼道，想避免，就要布施百千个饿鬼及百千个婆罗门仙人，各一斛饮食，并供养三宝。阿难向佛陀禀报，佛陀教阿难《陀罗尼施食法》，陀罗尼加持过的食物成为法供，上奉佛法僧三宝，平等下施饿鬼等众生，如此则能消除众鬼的痛苦，令他们舍去鬼身，生于天道。阿难便遵照佛陀的教化与指示，设“面燃鬼王”的牌位，设斋供僧来祈福，因此获得解脱。

“面燃鬼王”的来由与职能，佛教说法有数个：一是祂是观音大士的化身，故称“大士爷”。“面燃大士”的形象一方面是源自《妙法莲华经》中，观音大士“应以天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽、人、非人等身得度者，即皆现之而为说法。”“以种种形游诸国土度脱众生”，是观音大士教化饿鬼界众生的需要而产生，另一方面是警惕人们应该积极布施僧侣、贫民，不宜动贪爱及悭吝想，以免堕入饿鬼心识，成为“面燃”的眷属。

二是祂原为诸鬼的首领，因受观音大士教化而皈依其门下，从此被称作“大士爷”，成为护持盂兰节普渡事项的护法神。

三是“面燃大士”亦拥护地藏菩萨。据载，福建省泉州府安溪县永安里谢氏，夜梦其祖先泣诉，“家有鬼，不能进。”于是谢氏率其一家，虔诚诵念地藏菩萨名号经典，焚香叩请地藏菩萨。夜中，梦见“面燃大士”前来说法，曰此鬼为前世冤亲，诵念佛号回向之，即可化解。其家主梦中语大士曰：“我乃祈请地藏菩萨，尊神乃观音大士化身，何幸驾临？”面燃大士笑曰：“诸佛同体，何起分别？地藏即不可拥护乎？”《华严经》有言：“一切诸如来，同共一法身。”又曰：“一切如来一法身，真如平等无分别。”

道教说法

道教的说法则是太乙救苦天尊化身“面燃羽林监斋普渡真君”，主宰诸鬼，护佑冥、阳两界。平时居沃焦之山下，为阴间诸鬼之统帅，在地官大帝赦罪之月，负责中元节监督亡魂享领人间香火事宜。另，灵宝派等一些派别不是请“面燃鬼王”监斋，而是有“何将军”、“乔将军”两神分任此职。如宋末元初林灵真所撰《灵宝领教济度金书》写为“北魁玄范府神虎何、乔二大圣”。

民间的奉祀

华人民间则多采佛教说法，无论是中元盛会，或是各种类型的超度法会与斋醮，多以佛教形式塑造大士爷神像：“顶生二角、青面獠牙，高大威武，头上还有一尊观世音菩萨佛像，象征其代表慈悲的观音大士”。

中元节祭亡魂前，一般都先拜大士爷，有些慎重的信徒会以纸扎出大士爷塑像，也有些用牌位、画像、木石雕像祭祀，并将大士爷神位或神像放置供桌之前，以求祭祀顺利。待到七月一过，一般会火化大士爷像，送其登天。

南洋华侨风俗，中元普渡时，会悬挂写有“南无渡幽拔苦无量寿佛”或“南无分衣施食阿弥陀佛”之类的幢幡于大士爷神像之侧，甚至是神像手上；如书“渡幽拔苦”之类字句是希望佛祖引领亡灵往生佛国，若写“分衣施食”等词汇，则指祈请阿弥陀佛（无量寿佛）助大士爷，平均分配纸钱、衣物、食品予众家亡魂。