国际性：对国际性问题的关注与相关项目的资助

　　代慈善基金会可以说是美国的发明，它们所关注和资助的也多是美国国内问题与民众福祉，所服务的是美国的利益，当然也就极具美国特色。但是，很多的慈善基金会，尤其是资金雄厚的大型慈善基金会，无不将其宗旨定位在促进全球的文化传播与增进全人类的福祉上面，表现出极大的国际性。慈善基金会的国际性既表现在它们在世界各地的捐助活动，又表现在它们对国际性问题的关注与对相关研究项目的资助。例如，卡内基基金会成立之初，安德鲁·卡内基(AndrewCarnegie)就将其宗旨确定为"在美国与英国的领地和殖民地中传播知识、促进互相理解"。卡内基基金会最初在国外的捐赠主要是在卡内基的出生地苏格兰，它在那里捐资兴建了很多的教堂与学校。如果说卡内基基金会起初的捐赠范围还不够广泛的话，那么，卡内基此前捐资设立了另一个慈善机构--"卡内基国际和平基金会"，就可以算得上是真正意义的国际性慈善基金会，单单从其名称上就可以看出这一特点。它是一个主要从事国际事务和美国对外政策研究与教育的重要机构。洛克菲勒基金会成立不久就将其捐助活动扩展到世界很多地方。它首先选择了医疗卫生领域作为自己捐赠资助工作的重点，"第一项任务就是把它发起的防治钩虫病和公共卫生的工作向全世界推广，在疫情重点地区开展防治和控制钩虫病、疟疾、伤寒等工作"。

　　以福特基金会为代表的大型慈善基金会，对战争与和平问题、裁军问题等关系全球利益的研究项目以及从事这些项目的研究机构进行了大量捐赠，希望通过这样的研究，能够找出避免新的世界大战的途径。例如，1964年由福特基金会赠款在英国伦敦设立了"国际战略研究所"，这一研究所的主要功能是分析各国的国防安全与冲突，提出和发展新的战略构想，搜集和提供军队和安全方面的情报与信息，供记者、分析人员和学者使用。截止到2001年，仅福特基金会一家就在美国以外的13个国家设立了办事处，成为名副其实的国际性慈善基金会。